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   Le Baku est un yokai, c'est-à-dire une créature imaginaire issue de la tradition japonaise. Pourtant, c'est premièrement en Chine qu'il fait son apparition comme protecteur du sommeil. Il n'est introduit au Japon qu'au cours de l'ère Muromachi, entre 1336 et 1573, et n'a alors pas de forme bien précise. Tantôt décrit comme un ours portant une trompe d'éléphant, une queue de boeuf et des pattes de tigre, et tantôt peint comme un éléphant à cornes, à pelage tacheté et à pattes de tigre, le Baku est vraisemblablement inspiré du tapir. Il est une chimère éminemment bénéfique, bien que le titre de dévoreur de rêves puisse au premier abord sembler inquiétant. Le Baku peut en effet être invoqué au milieu d'un cauchemar pour qu'il le dévore et, autant faire d'une pierre deux coups, qu'il annihile le mauvais présage que portait ce songe. 

Mais alors, un animal qui se nourrit des rêves et ressemble à un tapir... Cela ne vous dirait-il pas quelque chose ? Le Baku est aujourd'hui une créature très populaire dans la culture japonaise, au point d'être présent dans de nombreux mangas et anime et, notamment, dans la série Pokémon. Soporifik et son évolution Hypnomade sont directement inspirés de ce mythe.

/Spawy